Dosiertes und kontrolliertes Abkühlen
Harte Werkstoffe, die durch Erhitzen in einen formbaren Bearbeitungszustand gebracht werden, sind nach dem Abkühlen nicht gebrauchsfertig. Bei Glas und Metallen entstehen während des Abkühlungsvorgangs Spannungen und chemisch-physikalische Reaktionen, die zu Sprödigkeit und Bruchempfindlichkeit führen. Durch ein kontrolliertes Nacherwärmen in der Auskühlungsphase werden diese Prozesse unterbunden beziehungsweise neutralisiert.
Beim geblasenen Glaskörper ist das stufenweise Abkühlen in einem Aushärtofen erforderlich. Stahlklingen von Messer werden ebenfalls in einem Ofen dosiert abgekühlt. Dieses Anlassen sollte direkt im Anschluss an das Abschrecken beginnen. Eine vollständige Durchwärmung ist die Bedingung beim Anlassen, um die Materialmoleküle zu „beruhigen“. Dabei nimmt die Härte der Klinge etwas ab, was bei der Wahl des Stahls oder der Legierung schon berücksichtigt werden sollte.
So funktioniert das Anlassen
Die heiße und frisch im Ölbad abgeschreckte Messerklinge wird ohne Zeitverzögerung in den Anlassofen befördert. Als Ofen kommt im Prinzip jede Ofenform infrage, in der eine gezielte und steuerbare Temperatur erzeugt werden kann. Wenn diese Temperatursteuerung möglich ist, kann auch ein Schmiedefeuer zum Anlassen dienen.
Die Klinge des Messers wird im bereits vorgewärmten Ofen oder Feuer platziert. Vorher muss die beim Schmiede- und Abschreckvorgang entstandene sogenannte Zunderschicht mit Schmirgelpapier der Körnung 120 bis 200 grob entfernt werden. Der Messerrohling wird auf eine Unterlage mit möglichst wenigen Auflagepunkten gelegt. Der Ofen muss Ober- und Unterhitze in gleichem Maße liefern.
Kontrollieren des Vorgangs
Durchschnittlich dauert das Anlassen einer Messerklinge ein bis zwei Stunden. Als Richttemperatur können 200 Grad Celsius gewählt werden. Die Beobachtung der Farbentwicklung des Stahls dient zur Kontrolle und gegebenenfalls Nachregelung der Temperatur. Ideal ist strohgelbe bis goldgelbe Färbung. Wenn die Färbung sich verdunkelt, muss die Temperatur gesenkt werden. Die üblichen Messerstähle bewegen sich in der Anlasstemperaturspanne zwischen 160 und 230 Grad Celsius.